Guilherme Benchimol: o economista que desafiou os bancos e transformou o mercado com a XP

Guilherme Benchimol é um dos nomes mais influentes do mercado financeiro brasileiro. Economista e empresário, ele nasceu no Rio de Janeiro em 1976 e construiu um império avaliado em R$ 15,5 bilhões ao fundar a XP Investimentos, desafiando o domínio dos grandes bancos e promovendo uma verdadeira revolução na forma como os brasileiros investem.

Início com incertezas e mudanças de rumo

Apesar de sonhar em estudar na PUC-Rio e atuar em grandes bancos, Benchimol enfrentou obstáculos desde cedo. Acabou cursando economia na UFRJ, por influência do pai, médico respeitado que acreditava nas universidades públicas. No início da graduação, já buscava ingressar no mercado financeiro, distribuindo currículos a várias instituições.

Sua primeira chance veio em uma corretora chamada Sênior, onde começou no back office — uma função repetitiva e pouco valorizada. Posteriormente, passou para o setor de vendas de plataformas de home broker em outra corretora, o que despertou seu interesse definitivo pelo mercado.

Da demissão ao nascimento da XP

A virada veio aos 24 anos. Com o colapso da bolha das empresas de internet, Benchimol foi demitido. Desiludido, se mudou para Porto Alegre, onde aceitou uma vaga em outra corretora. Longe da família e dos amigos, decidiu fundar seu próprio negócio com um sócio. Assim, em 2001, nasceu a XP Investimentos, com apenas R$ 15 mil — quantia usada para alugar uma sala e comprar computadores usados.

Os primeiros anos foram difíceis. Para manter a operação, Benchimol vendeu o carro, pegou dinheiro emprestado e até utilizou vale-refeição como parte da renda. A aposta decisiva foi investir em educação financeira. Ele passou a dar aulas e treinamentos para formar investidores e consolidou uma rede de assessores no Sul do país, fator essencial para a expansão da empresa.

Modelo inovador e crescimento acelerado

Inspirado pelo modelo da corretora americana Charles Schwab, que trabalhava com plataforma aberta de produtos financeiros, Benchimol adaptou a proposta à realidade brasileira. A XP começou a oferecer produtos de diferentes instituições e expandiu com o apoio de sócios e fundos de investimento.

Em 2017, o Itaú comprou 49,9% da XP por R$ 6 bilhões, em uma das maiores negociações do setor. Dois anos depois, a empresa abriu capital na bolsa de tecnologia Nasdaq, nos Estados Unidos, consolidando sua presença no cenário internacional.

Liderança, pandemia e novos projetos

Benchimol sempre foi uma figura presente na empresa e liderou pelo exemplo. Durante a pandemia de Covid-19, foi um dos primeiros empresários a apoiar o movimento Não Demita, garantindo a manutenção dos empregos e transferindo quase toda a equipe para o trabalho remoto.

Em 2020, liderou a realização da Expert, maior evento de investimentos do mundo, em formato totalmente digital. Também anunciou a construção de um novo complexo para sediar a XP no interior de São Paulo, indicando os próximos passos de crescimento da companhia.

Vida pessoal e influência

Casado com Ana Clara, ex-estagiária e ex-sócia da XP, Guilherme é pai de três meninas. Apesar de ser reconhecido como um dos empresários mais bem-sucedidos do Brasil, ele não esconde suas origens modestas e os fracassos do passado. Essa trajetória o tornou símbolo de resiliência e inovação no mercado financeiro.